Breitling - En historie om luftfart

Breitling er lett å gjenkjenne, med sitt uredde design som appellerer til den eventyrlystne. Deres rike historie forklarer hvordan deres unike uttrykk har utviklet seg over tid.

Året var 1884, og den industrielle revolusjonen hadde forvandlet verden i rekordfart. Den sveitsiske urmakeren Léon Breitling så behovet for mer presis tidtaking enn det som var tilgjengelig. Urmakerkunsten hadde imidlertid stått stille, uberørt av de teknologiske fremskrittene. Léon bestemte seg for å utfordre status quo – og rettet blikket mot himmelen.

Luftfarten var fremdeles i sin spede begynnelse, og behovet for funksjonelle armbåndsur, som kunne erstatte lommeur, ble stadig mer akutt. Léon Breitling var den første som skapte et armbåndsur med kronograffunksjon. Hans nyskapning, med to trykkere, satte en ny standard for kronografer. I tillegg leverte Breitling instrumenter til cockpiter, noe som raskt gjorde merket populært i luftfarten. Det britiske flyvåpenet, RAF, valgte Breitlings ur og instrumenter til alle sine fly.

Denne suksessen banet vei for en av Breitlings mest ikoniske modeller: Chronomat. Navnet reflekterer klokkens unike funksjon – en kronograf som også kunne utføre matematiske utregninger. Chronomaten ble en favoritt blant ingeniører, matematikere og forskere. Lansert i 1942 ble den en uunnværlig del av andre verdenskrig. Selv under tyske blokader sørget Breitling for å opprettholde forsyninger til de allierte via en hemmelig luftbro.

Etter krigen trodde mange at behovet for kronografer ville avta. Breitlings etterkommere tilpasset seg imidlertid de nye tidene og lanserte en slankere og mer elegant Chronomat, perfekt til dress. Dette markerte Breitlings inntog i det private luksusmarkedet.

Breitling beholdt sin tilknytning til luftfarten, og i 1952 introduserte de Navitimer – en kombinasjon av «navigasjon» og «time». Den avanserte klokken gjorde komplekse beregninger knyttet til tid og avstand og ble raskt et naturlig valg for både militære og sivile piloter.

I 1962 tok astronaut Scott Carpenter med seg en spesialdesignet Navitimer på Mercury-Atlas 7-ferden, noe som gjorde den til det første sveitsiske armbåndsuret i rommet.

Utforskningen av havet krevde også presise tidtakingsinstrumenter. I 1957 lanserte Breitling Superocean, som var laget for dykkere. De tidlige modellene tålte dyp på opptil 200 meter, imponerende etter datidens standard. Senere modeller nådde hele 1500 meter og fikk anerkjennelse for sin robuste design og pålitelighet.

Til tross for sin suksess, sto Breitling i fare for å bukke under under quartz-krisen på 1970-tallet. I 1979 kjøpte den sveitsiske piloten og urmakeren Ernest Schneider merket og reddet det fra kollaps. Med sitt øye for kvalitet gjenskapte han Chronomaten og Navitimeren i tråd med tidens preferanser. Klokkene ble en suksess blant forbrukere som verdsatte Breitlings uredde og robuste design.

Siden den gang har Breitling fortsatt å levere urverk som møter moderne krav, samtidig som de bevarer sin stolte historie.